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Tremplin pour les Champion Stakes d'Ascot, le Prix du Conseil de Paris ou le Prix Dollar, le Prix du Prince d'Orange est redevenu depuis deux ans un chemin qui peut mener au Prix de l'Arc de Triomphe. Karaktar y passe un examen important.
Cette fois, Karaktar n'a plus le choix. Impossible de se défiler pour le représentant de Son Altesse Aga Khan. Samedi à Longchamp, le vainqueur du Prix Noailles sera au départ du Prix du Prince d'Orange (Gr. III sur 2.000 mètres), et devra gagner s'il veut espérer participer à “l'Arc de Triomphe”. Huitième d'un “Jockey-Club” où il avait été placé favori au betting, le fils d'High Chaparral avait glissé ce jour-là dans le dernier tournant. Conséquence : déplacement du bassin. On pensait ensuite le revoir dans le Grand Prix de Paris, mais non, car quelques petites douleurs s'étaient réveillées. L'été est passé par là et voici septembre et ses préparatoires à “l'Arc”. Alain de Royer-Dupré a donc choisi pour son protégé le “Prince d'Orange” comme Intello (2013) et Free Port Lux (2014) : “Karaktar va effectuer une rentrée ici. Il a du travail derrière lui. J'ai choisi cet engagement plutôt que le Prix Niel disputé dimanche dernier sur la distance dite classique. En effet, pour une rentrée, les 2.000 mètres sont très bien. L'état du terrain de samedi ne devrait pas le gêner. Il avait en effet très bien gagné au mois de mars sur un sol très souple. Sa sortie du jour nous permettra d'orienter la suite de son programme.”
Sumbal doit rassurer
Seul autre concurrent à avoir un engagement dans “l'Arc”, Sumbal doit une revanche à beaucoup de monde après sa mauvaise sortie dans le Grand Prix de Deauville. Son mentor, Francis-Henri Graffard, a une explication : “Il avait connu un pépin dans le Grand Prix de Deauville au moment de l'effort, raison pour laquelle il n'a pas du tout pu s'exprimer. J'espère que tout est rentré dans l'ordre : le cheval a l'air bien et le terrain souple ne devrait pas le déranger.”
Sainte Amarante,
seule pouliche au départ
Autre bonne chance de cette épreuve, Sainte Amarante a déjà montré d'indéniables moyens comme le prouvent ses nombreuses places au niveau des groupes. Yves de Nicolay nous en dit plus : “La pouliche est bien et a vraiment changé physiquement. Cette distance de 2.000 mètres est vraiment bien pour elle. Ce sera la seule pouliche au départ ici. Elle aura 3 livres d'avantage mais je pense surtout qu'il va falloir être bon ce samedi. Il y aura notamment Karaktar et il faut toujours se méfier des candidats allemands (N.D.L.R. : Incantator).”
Si ces trois bases-là réalisent samedi leur valeur, Inordinate, Not So Sleepy, Noray, Incantator et Royal Dolois devraient se contenter des places. Pour eux, “l'Arc” ne se profile pas…
