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s trotteurs sur les hippodromes en herbe.
Au lendemain du départ du Tour de France et du passage de la Grande Boucle à Agon-Coutainville, la huitième étape du Trophée Vert devrait nous offrir un joli spectacle. Les principaux leaders du classement général seront présents, sans oublier de nouveaux venus.
Cette édition 2016 du Trophée Vert prend une nouvelle tournure en attaquant la seconde partie du circuit. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que cette étape s'annonce aussi belle qu'intéressante pour le classement général (malgré l'absence d'Akido, éliminé). En effet, sur les six premiers (Viborg étant absent), cinq seront en piste ce dimanche sur les 3.425 mètres d'Agon-Coutainville. L'actuelle patronne du classement général, Tagada Tagada, qui possède une confortable avance sur son dauphin, Verso de Crennes, sera une nouvelle fois présente, elle qui compte trois victoires sur six participations cette année au Trophée Vert.
Emmanuel Varin, son entraîneur, lui sera de nouveau associé (Matthieu Abrivard étant retenu à Chinon). “La jument est restée bien depuis Arras. Elle n'a pas pris dur ce jour-là. Cette fois-ci, je vais la mener différemment en étant plus offensif sur un tracé qui devrait lui convenir. La corde à gauche ne lui pose plus de soucis. Elle devrait être ensuite revue dans la prochaine étape à Royan”, apprend son mentor. Elle rendra cinquante mètres, mais il n'est pas impossible de revenir de l'arrière sur cette piste en herbe de qualité. En 2014, Sierra Leone avait réussi à rendre la distance. Autre candidate au poteau des 3.475 mètres, Uniflosa Bella (troisième du classement) s'annonce redoutable puisqu'elle a montré récemment ses aptitudes aux pistes en herbe en gagnant l'étape de Vitré, puis en se classant deuxième de celle d'Erbray.
Deux nouveaux venus dans ce circuit attirent particulièrement l'attention. En l'occurrence Vivaldi du Vivrot et Altesse du Mirel. Pour le premier cité (qui aura l'avantage de s'élancer au premier échelon), son entraîneur, Étienne Lefranc (régional de l'étape), indique : “Le cheval avait bien gagné à Maure-de-Bretagne le 12 juin. La semaine dernière à Graignes, il a accompli une bonne performance. Avant le coup, tous les feux sont au vert, d'autant qu'il a déjà gagné sur cette piste. Je crains juste le fait qu'il coure de façon rapprochée.”
Quant à Altesse du Mirel, pas revue depuis deux mois, Pierre Vercruysse ne s'est pas montré rassurant : “La jument rentre. Nous la déferrons des quatre pieds car c'est une piste en herbe. Mais nous partons avec des ambitions limitées.”
Mais la course reste particulièrement ouverte avec la présence d'Univers de Daidou, proche de son jour, Verso de Crennes (“bien physiquement et qui tentera de glaner des points”, selon Erno Szirmay), Ulk Medoc, qui vient de tomber sur un os (Brissac) à deux reprises, sans oublier Upman, Aloa de la Mortrie (deuxième course de rentrée) ou bien encore Soleil de France (F. Nivard).
