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Les vedettes de l'écurie de Jerry Riordan, Twister Bi, Treasure Kronos et Ringostarr Treb ont débarqué à Grosbois, juste avant le Prix du Bourbonnais, en compagnie également de Rod Stewart, Sylvester America et Tango Negro. Les deux premiers cités seront au départ du Prix Ténor de Baune, dimanche à Vincennes.
Twister Bi, c'est la révélation de l'année. Gagnant dès ses débuts à Vincennes, fin février, avec Björn Goop, le fils de Varenne n'a cessé de gravir les échelons. En juin, dans le Grand Prix d'Oslo, il avait mis Lionel à la raison alors qu'Aubrion du Gers se classait troisième. Un mois plus tard, dans un nouveau groupe I, toujours en Norvège, il devançait encore le bel alezan, mais en se promenant cette fois-ci. Puis, le 14 octobre à New-York, il effectuait une balade de santé dans le Yonkers International Trot. Avec les 575.880 € alloués au lauréat, ce jour-là, ce magnifique cheval est d’ores et déjà assuré de participer au Prix d'Amérique, avec un compte en banque de 1.237.518 €, d'autant qu'il bénéficie aussi d'une majoration de 10 % pour les 6 ans. La pression n'est donc pas sur ses épaules dimanche, pour sa rentrée. Lundi et mardi, nous sommes allés à sa rencontre, à Grosbois, où Heli Tarrimaa, au service de Jerry Riordan depuis quatre ans, veille sur lui.
“Il a travaillé vendredi dernier au côté de Treasure Kronos sur la piste. Lundi, je lui ai donné un bon exercice, en faisant six intervalles de cinq cents mètres, le long du mur de Boissy-Saint-Léger, mais très tôt, dans la pénombre, car il est plus calme ainsi. Il était très bien.”
À la question de savoir s'il allait être prêt d'entrée de jeu, après plus de deux mois d’absence, elle ajoute : “Il n'a pas été marqué par son voyage aux États-Unis, où il a été très bon, comme lors de sa troisième place à Vincennes dans la Finale des Trotting Masters, où il n'a pas été très heureux. Twister Bi est toujours égal à lui-même. C'est un chic cheval et il a un mental de gagneur.”
Comme le 9 septembre, dans le Prix d'Été (rebaptisé), il sera drivé par Alexandre Abrivard pour ses retrouvailles avec Readly Express, qui l'avait devancé dans le Jubileumspokalen, le 16 août à Solvalla, où il avait toutefois dû constamment trotter à l’extérieur de son rival.
Gagnante du Critérium Continental 2016, Treasure Kronos avait terminé ensuite neuvième le dernier dimanche de janvier. Pour la prochaine édition du Prix d’Amérique, elle doit, comme son père, Raja Mirchi, impérativement remporter ce Prix Ténor de Baune pour être présente dans la “belle”, ses gains n'étant pas suffisants (472.184 €). Lors de son retour sur le Plateau de Gravelle, le 9 novembre, elle avait pris la sixième place du Prix Marcel Laurent, apanage de Carat Williams. “La jument est très bien, mais rien n'a été encore défini au niveau du driver”, selon la Finlandaise Heli, qui nous a aussi donné des nouvelles de son chouchou, Ringostarr Treb, qualifié lui pour “l'Amérique”, grâce à sa troisième place dans le “Bourbonnais”. “Il est resté tranquille durant toute la semaine après cette course, avant de travailler lundi sur la ligne droite, lui aussi, de la même manière que Twister Bi. Il a très bien récupéré de ses efforts. C'est un amour de cheval, le plus gentil du monde. Il est toujours très content et gai.”
Dans son box, où il adore jouer à la balle*, “Ringo la Mèche” (son toupet très touffu lui tombe sur les yeux) a plutôt l'air d'un double poney que d’un cheval de course, avec sa toute petite taille, mais grand est son cœur. “Rien n'a été encore décidé sur sa prochaine sortie. Ce sera le “Bourgogne” ou le “Belgique”, mais pas les deux.” En attendant le 28 janvier...
