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Prix Noailles : la chasse gardée d'André Fabre
Six concurrents, aucun essayé au niveau groupe III à 2 ans, ni même un gagnant de listed. Déjà rétrogradé au niveau inférieur en 2014, espérons que le cru 2016 du “Noailles” sacre un bon cheval…
Épreuve préparatoire au Prix du Jockey-Club traditionnellement disputée à Longchamp, le Prix Noailles se court cette année à Chantilly, sur le parcours du Derby français. C'est peut-être une bonne chose pour cette course, dans laquelle il faut remonter à Planteur (2010) pour trouver un cheval capable de jouer un rôle dans le Prix du Jockey-Club (2e derrière Lope de Vega)… En outre, Planteur est le dernier lauréat de groupe I en France “issu” de ce semi-classique. Logiquement rétrogradé au niveau groupe III après avoir longtemps été groupe II et l'apanage de chevaux comme Hélissio, Soldier of Fortune, Gentlewave ou Voix du Nord, ce semi-classique a bien besoin de redorer son blason. En effet, cela fait longtemps que le “Noailles” n'a pas sacré de lauréat du Prix du Jockey-Club. Le dernier en date se nomme Anabaa Blue. C'était en 2001…
Que c'est ouvert...
Raseed pourrait-il suivre ce chemin ? Difficile à dire… Toujours est-il qu'il dispose d'une belle chance théorique dans cette compétition généreusement dotée - de 80.000 euros - et qui n'avait recueilli que quatre engagements à l'origine. “Il est en belle condition, déclare Freddy Head, son entraîneur, à l'honneur avec Kutub en 2000. Je voulais courir le Prix La Force, mais le terrain était trop pénible. Ce sera mieux cette fois.” Le fils de Dubawi retrouve le lieu de sa dernière victoire, une course B sur le sable en 2015, devant Le Pin,Thewayyouwish, récent placé du Prix Maurice Caillault (L.), et Le Juge, double lauréat lors de ses dernières sorties. Pour contrecarrer ses plans, mentionnons d'abord le pensionnaire de Jean-Claude Rouget, More Than A Dream. “Il a raté sa rentrée mi-mars à Toulouse, apprend le professionnel palois qui a sellé victorieusement Grandcamp et Ruwi dans ce groupe. Il ne compte que deux sorties et je ne sais pas ce qu'il vaut. De telles épreuves sont des courses test, assez indécises.” Recordman de l'épreuve avec dix titres – de Jeu de Paille à Tableaux – André Fabre délègue Cleonte, irréprochable, titulaire d'une victoire et de quatre accessits en cinq sorties. Manifestement pris de vitesse dans le Prix François Mathet (L.), lors de sa rentrée, devant le très régulier Burger And Fries et Chanducoq, il devrait jouer un rôle actif. Il pourrait être installé favori par les parieurs. Ceux-là même, sans qui - faut-il le rappeler - il n'y aurait pas de financement pérenne de la filière...
