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Reçu six sur huit ! Le changement de piste n’a visiblement pas décontenancé le sculptural Earl Simon, qui a parfaitement rempli son contrat, en remportant, ce samedi, son premier groupe II. “C’est un super cheval, commente Jarmo Niskanen. En dernier lieu, à Vincennes, il s’était déjà très bien défendu face aux meilleurs de la génération, avec une roue de sulky crevée toute la ligne droite. Aussi, nous lui avions ajouté du poids, pour qu’il puisse assurer la descente. Aujourd’hui, il a montré que, malgré son manque d’expérience, il pouvait rivaliser avec la crème de la génération. Il ne faut pas oublier qu’il a été arrêté un an à cause d’un ennui de santé. C’est super de pouvoir le retrouver à ce niveau. Le fait de prendre des gains nous soulage, car il était sûrement un peu juste pour rester parmi les partatns du Critérium des 4 Ans.” Une belle découverte pour Franck Ouvrie, qui lui était associé pour la première fois : “Je ne lui vois pas de défaut. Il sait tout faire. Il trotte 1’12”8 aujourd’hui, sans avoir donné l’impression de forcer, les autres n’ont fait que me pousser.C’est un vrai cheval de Critérium et s’il a bien récupéré d’ici-là, il sera compétitif pour les premières places le 5 mai.”
Sera-t-il déferré des quatre pieds le jour J ? “Non, je ne pense pas, il a encore besoin de poids et de confort, apprend son mentor. Il sera certainement déferré des postérieurs, comme aujourd’hui...”
En retrait du fils de Prodigious, Enino du Pommereux réalise une honorable performance, chaussé, et s’octroie le premier accessit devant Etonnant, qui n’a pas démérité après avoir supporté le poids de la course, Express Jet, un instant fautif dans la ligne d’en face (ce qui lui a fait perdre du terrain), et Eridan, qui n’a pu passer la vitesse supérieure, en dépit d’un bon parcours.
Estola, l’invitée surprise
A seulement deux semaines du “C4”, nous nous attendions à une démonstration de force du leader de la génération chez les femelles, Erminig d’Oliverie. Il n’en a rien été ! Après un déroulement de course particulier, le Prix Gaston de Wazières est tombé dans l’escarcelle d’Estola, pour les couleurs du Comte Pierre de Montesson et l’entraînement d’Emmanuel Ruault. Pilotée pour la première fois par Björn Goop, dans le sillage de l’animatrice Eclipse Danica, qui a longtemps temporisé après un départ tambours battants, la fille de l’étalon maison Nectar est venu porter l’estocade à sa principale rivale, finalement fautive aux abords du poteau. “Elle méritait sa course, lâche son metteur au point, ravi de la prestation de sa jument. En dernier lieu, elle faisait le tour de piste 1’12”8 et n’a pas toujours été très heureuse cet hiver. Ces gains nous font beaucoup de bien pour participer au Critérium des 4 Ans. On va se faire plaisir !”
Seulement quatrième, tout en profitant de l’incartade d’Eclipse Danica, Erminig d’Oliverie n’a pu se montrer menaçante, après avoir joué de malchance dans le tournant final, laissant sur leur faim ses nombreux preneurs, mais également Franck Nivard, son partenaire (voir interviews ci-contre), quelque peu déçu du comportement de sa partenaire. Et bien que la jument n’ait “pas pris dur” sa préparation n’est pas forcément optimale à quinze jour du grand objectif avoué. Nul doute que son mentor, Franck Leblanc, saura rectifier le tir d’ici-là...
Les interviews par Jérémy Levy :
Chez les mâles :
Franck Ouvrie
Driver d’Earl Simon, 1er
C’est une super découverte. Il est dur, a de la vitesse et démarre vite. En face, il y a eu un peu de remous, mais on s’en est sorti sans mal, même si j’avais prévu de patienter un peu plus longtemps. Il l’a fait plaisamment.
Jean-Michel Bazire
Driver d’Enino du Pommereux, 2e
Aujourd’hui, il n’y avait pas les meilleurs, on en a profité (rires) ! Blague à part, il se comporte très bien, avec ses fers. C’est de bon augure pour l’objectif de début mai. J’ai pris la cellule, cela faisait un siècle que cela n’était pas arrivé...
Chez les femelles :
Emmanuel Ruault
Entraîneur d’Estola, 1re
Je savais que tôt ou tard, elle allait remporter une épreuve de ce genre. Aujourd’hui, le changement de piste a été bénéfique. Il nous manquait des gains pour le Critérium et cette victoire est donc la bienvenue !
David Thomain
Driver d’Extasy d’Ourville, 2e
Elle s’est élancée sur un léger temps de galop, mais nous avons ensuite pu profiter du wagon de la corde, qui était le bon. La dernière fois, elle se serait déjà placée si les œillères descendantes, que nous n’avons pas mises aujourd’hui, n’avaient pas eu l’effet inverse.
Emmanuel Allard
Entraîneur-driver d’Estelada de Font, 3e
Ma jument ne m’avait pas rassuré au heat, mais elle a été bonne. Le fait d’être déferrée des postérieurs et d’avoir pu prendre le dernier tournant gentiment l’ont beaucoup aidée.
Franck Nivard
Driver d’Erminig d’Oliverie, 4e
Certes, Espella Védaquaise ne nous a pas trop aidés dans le tournant final, mais ma partenaire n’a pas trop réaccéléré pour finir. On pouvait s’attendre à mieux de sa part.
