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Le point de vue de Guy Mislin, journaliste
Alors que les meilleurs pur-sang vont hiverner dans leur box jusqu’au début du printemps prochain, un tour d’horizon des meilleurs 2 ans de l’année ne manque pas d’intérêt. Certains confirmeront un potentiel entrevu cette année, d’autres décevront au sortir de l’hiver alors qu’ils donnaient tant d’espoirs… Un pur sang est une machine qui se dérègle rapidement. Aidan O’Brien en sait quelque chose, lui qui envisageait pour Saxon Warrior une carrière à la Nijinsky. Est-ce le virus qui a frappé Ballydoyle en début d’année ? Peut-être. Saxon Warrior a tout de même remporté les Guinées pour sa rentrée avant de décevoir à plusieurs reprises. Donc, gardons-nous d’un trop grand enthousiasme avec ces jeunôts qui promettent beaucoup.
Les 2 ans français ayant dû baisser pavillon dans quasiment tous les groupes et listeds de notre calendrier, certaines de ces épreuves étant même désertées par les hexagonaux, c’est encore du côté de la Grande-Bretagne que l’on notera les probables vedettes de l’année prochaine. Avec toutefois, la présence inattendue mais ô combien réconfortante au top niveau du seul poulain entraîné en France à être allé damer le pion aux « british » sur leur sol, Persian King. Entraîné par André Fabre, il était le dauphin d’Anodor, avant d’aller remporter les Autumn Stakes à Newmarket, un groupe III, dans lequel il devançait un certain Magna Grecia, pensionnaire d’Aidan O’Brien. Il faut croire que le style de la victoire de Persian King a tapé dans l’oeil de l’entraîneur irlandais pour qu’il décide de supplémenter son élève dans le Vertem Futurity Trophy, ex-Racing Post Trophy, groupe I sur le mile de Doncaster, que le fils d’Invincible Spirit allait remporter ! Ce qui rehausse la performance de Persian King.
Mais on a vu d’autres 2 ans qui, s’ils confirment l’an prochain, vont sans doute nous valoir quelques belles émotions que ce soit dans les Guinées, les trials du derby, et surtout dans le Derby d’Epsom pour commencer. En premier lieu, je citerai Too Darn Hot. C’est la dernière pépite d’or de John Gosden. Impressionnant dans les Champagne Stakes, le fils de Dubawi (invaincu après quatre courses), a explosé ses adversaires dans les Dewhurst Stakes (groupe I, 1400m) à Newmarket, laissant Advertise (Phoenix Stakes) à 2 longueurs 1/2, Anthony Van Dick (Futurity Stakes), à 4 longueurs, et Sangarius, un élève de Sir Michaël Stoute, invaincu jusqu’alors, à 8 longueurs ! Voilà qui place ce Too Darn Hot au sommet de la hiérarchie des 2 ans européens.
Mais la nouvelle star « made in Gosden » ne courra pas seul l’an prochain… D’autres 2 ans ont fait parler la classe dont quelques Godolphin plus que séduisants. A commencer par ce Line of Duty, vainqueur de notre Prix de Condé avant d’aller dicter sa loi au peloton de la BC Juveniles à Churchill Downs. Charlie Appleby comptera également sur un certain Quorto, fils de Dubawi (encore un…), invaincu en trois courses et qui a fait grosse impression dans les National Stakes (groupe I, 1400m), au Curragh où il dominait toute l’armada O’Brien, Anthony Van Dick, Christmas, Mohawk et Land Force ! Troisième protégé du cheikh Mohamed, vainqueur de groupe I, le très beau Royal Marine, entraîné celui-ci par Saeed Bin Suroor, vainqueur du Prix Jean-Luc Lagardère, avant de suivre un cursus à la Thunder Snow. Il battait à la lutte encore un O’Brien, Broome, une bonne note pour l’avenir, et le Français Anodor, 3e tout près, qui restait sur deux succès dans le Prix de Crèvecoeur où il devançait… Persian King, et le Prix des Chênes (groupe III). Le fils d’Anodin est un candidat sérieux au prochain Jockey-Club.
J’ai gardé pour la fin Ten Sovereigns, l’autre atout de l’écurie d’Aidan O’Brien, toujours très prolifique en 2 ans. Il a sagement évité la confrontation avec Too Darn Hot dans les Dewhurst Stakes, après avoir survolé les Middle Park Stakes (groupe I, 1200m). Ce fils de No Nay Never, invaincu en trois courses, mais peut-être limité en tenue, devrait cependant être l’un des favoris des 2000 Guinées.
