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Deux semaines après le magnifique spectacle offert dans le Prix de Cornulier, les champions sous la selle se retrouvaient dans le Prix de l’Ile-de-France (groupe I – international – 2175 mètres GP – 5 à 10 ans), ce dimanche 4 février. Si l’écart s’est réduit entre Traders et Bilibili, le premier cité étant ferré aujourd’hui, le champion de Philippe Allaire a remis le couvert en force.
On pouvait simplement regretter le faible nombre de partants (seulement 10 concurrents) au départ de la revanche du « Cornulier », mais le spectacle a été au rendez-vous. Traders (n°7 – Y. Lebourgeois), la terreur de la Belle, avait plusieurs choses contre lui. Il évoluait cette fois ferré et découvrait le parcours des 2175 mètres de la grande piste, avec le départ en descendant. Mais rien n’y fait, le fils de Ready Cash est trop fort actuellement. Parti le plus vite, le rouleau compresseur de Philippe Allaire a remis un coup d’accélérateur dans la montée (1’09’’6), endroit du parcours qu’il apprécie tout particulièrement, prenant encore un peu plus le large avec le petit peloton. Bilibili (n°10 – A. Abrivard), le tenant du titre, s’est toutefois lancé à sa poursuite peu avant l’intersection des pistes. Le rejeton de Niky a grapillé mètre par mètre dans la ligne droite, pour finalement échouer à une encolure de son rival. Au niveau du chrono, le lauréat, qui remporte ici le deuxième groupe I de sa carrière, a bouclé les 2175 mètres de la grande en 1’10’’6, soit à un dixième du record détenu par le représentant de Jean-Pierre Barjon. Il imite Singalo, Roxane Griff et Scarlet Turgot, qui avaient, eux aussi, réalisé le doublé « Cornulier – Ile-de-France » (dans sa version moderne).
Yoann Lebourgeois en profite pour décrocher le seul groupe I monté qui manquait à ce jour à son palmarès : « Il était extra aujourd’hui, même si on a eu chaud pour finir. En haut, je me suis dit que c’était fait. Je n’ai pas osé trop le « piquer ». Bilibili arrivait alors, je ne pouvais plus prendre trop de risque. Mon partenaire a résisté, c’est le principal. Il a encore été très bon en montant. Il était vraiment parfait dans l’embouchure, il a de suite pris son mors. Il est très bien sorti du laser, je voulais juste m’évertuer au fait qu’Alexandre ne puisse pas prendre mon dos en début de course. »
Philippe Allaire double la mise, pour sa part, dans cette épreuve qu’il avait glanée en 1998 avec Express Road : « Remporter aujourd’hui un groupe I ferré des quatre pieds relève de l’exploit. Il y avait beaucoup de vent de face et il lui a fallu être très bon pour résister à Bilibili. Ils ont fait le spectacle. On va peut-être se laisser tenter par le Prix de France, déferré des quatre pieds. Il faut que j’en discute avec Alain Roussel, mais je préfère cela aux deux tours de piste du Grand Prix de Paris. »
A distance, Ulka des Champs (n°3 – A. Barrier), qui retrouvait son parcours de prédilection, se réhabilite pleinement, obtenant une excellente troisième place.
A noter que Bellissima France (n°9 – M. Abrivard) s’est désunie en plaine alors qu’elle figurait en 4/5e position.
https://youtu.be/OkcUpqL_bLU
